En una rueda de prensa de emergencia convocada apenas unas horas antes del crucial partido de vuelta de los playoffs de la UEFA Champions League contra el Club Brugge, Diego Simeone sorprendió a todos los presentes al anunciar que cuatro pilares fundamentales del Atlético de Madrid no podrán estar en el césped del Estadio Metropolitano por motivos que muchos califican de increíblemente absurdos e inesperados.

El “Cholo”, visiblemente frustrado y con un tono mezcla de incredulidad y resignación, detalló las ausencias que dejan al equipo en una posición complicada para sellar el pase a octavos de final tras el vibrante empate 3-3 en la ida en Bélgica.

Los cuatro jugadores en cuestión son piezas clave en el esquema del entrenador argentino: el mediocampista Pablo Barrios, el defensor Robin Le Normand, el lateral Nahuel Molina y el creativo Julián Álvarez. Aunque las lesiones y sanciones son habituales en el fútbol de élite, las razones expuestas por Simeone dejaron a periodistas y aficionados boquiabiertos por su carácter insólito y casi caricaturesco en el contexto de un duelo continental de alto voltaje.

En primer lugar, Pablo Barrios, el joven talento de la cantera que ha sido uno de los motores del equipo esta temporada, no estará disponible. Simeone explicó que el centrocampista sufre una “lesión muscular leve” que, en condiciones normales, le permitiría jugar con analgesia y vendaje funcional. Sin embargo, el motivo de su baja es que durante la concentración previa al partido, Barrios se torció el tobillo al bajar de la cama del hotel en un movimiento brusco al levantarse de madrugada para ir al baño.

“Es una torcedura tonta, de esas que uno se hace en casa viendo la tele. Pero el médico dice que no arriesgamos, y yo no quiero perderlo por meses por algo tan ridículo”, confesó el técnico, sacudiendo la cabeza.

El segundo ausente es Robin Le Normand, baluarte defensivo llegado recientemente y que ha aportado solidez al eje de la zaga. El parte médico oficial habla de una contractura en el gemelo, pero Simeone reveló el origen absurdo: durante el entrenamiento del día anterior, Le Normand resbaló en una baldosa mojada del vestuario al salir de la ducha y cayó de forma aparatosa. “Se resbaló como en una comedia, con el jabón por todos lados. Ahora tiene una molestia que no le permite pivotar bien.

Increíble, pero real”, comentó el Cholo con una media sonrisa amarga, reconociendo que situaciones así ocurren, aunque en el peor momento posible.

Nahuel Molina, el lateral derecho titular indiscutible y uno de los más desequilibrantes del equipo, completa el trío defensivo afectado. Su baja se debe a una “irritación ocular grave” provocada por… un chorro de champú que le entró directamente en el ojo durante la misma ducha colectiva del vestuario. “Le entró shampoo en el ojo derecho, se frotó fuerte y ahora tiene conjuntivitis química. No ve bien con ese ojo, y en Champions no podemos permitirnos riesgos visuales. Es de locos”, explicó Simeone, elevando las manos al cielo en señal de impotencia.

El incidente, ocurrido en el mismo entrenamiento donde Le Normand se cayó, parece haber convertido la ducha en un campo minado involuntario.

Finalmente, la ausencia más impactante y comentada es la de Julián Álvarez, el delantero estrella argentino que ha sido clave en los goles del equipo europeo esta campaña. Simeone anunció que Álvarez no jugará por una “alergia alimentaria aguda” que lo dejó con hinchazón facial y malestar general. El origen: durante la comida de concentración, probó un nuevo batido proteico con sabor a mango que el staff incorporó al menú sin advertir que contenía trazas de un ingrediente al que Julián es altamente alérgico desde niño.

“Le dimos un batido nuevo, pensando que era inofensivo, y ahora tiene la cara como un balón. No puede ni hablar bien, mucho menos cabecear o correr. Absurdo total”, sentenció el entrenador, quien admitió que el error fue del departamento médico-nutricional.

Estas cuatro bajas, unidas a las ya conocidas por ciclos de tarjetas amarillas que mantienen en vilo a otros jugadores como Marc Pubill o Clement Lenglet, dejan al Atlético en una encrucijada. Simeone deberá improvisar con lo que tiene: Koke y Marcos Llorente en el medio, posiblemente con más minutos para Giuliano Simeone o incluso recurrir a canteranos en defensa. En ataque, Antoine Griezmann y Alexander Sørloth deberán cargar con el peso ofensivo, mientras Ademola Lookman podría ganar protagonismo en banda.

El técnico no ocultó su frustración: “En un partido donde nos jugamos todo, perdemos a cuatro titulares por resbalones, champú, torceduras nocturnas y un batido. Es para no creerlo. Pero el fútbol es así, imprevisible. Ahora toca ajustar, motivar y salir a matar o morir en casa”. Simeone insistió en que el equipo no se rendirá: “El Metropolitano va a empujar como nunca. Estos chicos absurdos no nos van a frenar. Vamos a pasar”.

La noticia se viralizó rápidamente en redes sociales, donde los hinchas rojiblancos alternan entre la risa incrédula y la preocupación real. Memes con duchas resbaladizas, botellas de champú gigantes y batidos venenosos inundaron Twitter y Instagram, mientras otros defienden la prudencia médica: “Mejor perder un partido que un jugador por seis meses”, escribían muchos.

El Club Brugge, por su parte, llega con confianza tras el empate heroico en la ida, donde remontaron dos veces y lograron un gol en el 90′. Su técnico celebró en rueda de prensa que “el Atlético llega con problemas extraños, pero el fútbol se gana en el campo, no en las duchas”.

Para Simeone, este es uno de los desafíos más peculiares de su carrera. Mientras el mundo del fútbol debate si estas ausencias son realmente “absurdas” o simplemente la cruda realidad de un deporte donde lo imprevisible acecha en cada esquina, el Cholo prepara a su equipo con la intensidad de siempre. El partido contra el Brugge no solo decidirá el pase a octavos, sino que quedará en la memoria como el día en que cuatro pilares cayeron por motivos que parecen sacados de una comedia.